Dr. José Beloso Fernández Médico Deportólogo. Montevideo â?? URUGUAY

¿Qué es la natación? Es divertida, refresca, alegra y relaja. Pero la natación es más que eso: es uno de los deportes más completos, y un camino para corregir varios problemas de salud. Los médicos de diferentes especialidades recomiendan la práctica de la natación para las más variadas terapias: asma, molestias musculares y articulares, hernias de disco, estrés. Además, también se la sugiere como una ayuda para adelgazar, junto a dietas controladas o tan sólo, por el hecho de tener una buena aptitud física. La natación es uno de los deportes más completos que existe, porque exige la utilización de la mayoría de los músculos. Los médicos aconsejan normalmente, la práctica de este deporte porque estimula la capacidad cardiorrespiratoria, desarrolla en armonía todo el organismo, y relaja la excesiva tonicidad muscular de la tarea diaria.

¿Porqué deben nadar las embarazadas? Durante los nueve meses que dura el embarazo, el cuerpo experimenta modificaciones notables. Por eso los médicos aseguran que el ejercicio es muy beneficioso para enfrentar saludablemente estos cambios, salvo que existan contraindicaciones en casos especiales. La natación es una excelente opción de ejercicio físico para la embarazada por la disminución del peso dentro del agua. De esta manera logramos que la embarazada se mantenga activa, logramos que realice un trabajo aeróbico para evitar el aumento de peso superior a lo aconsejado durante el cual trabajará prácticamente todos sus músculos, pero sin exponerse a un gran esfuerzo, por el aligeramiento del peso dentro del agua, brindándole así libertad de movimientos, de modo que la futura madre pueda adoptar posturas y realizar movimientos que en tierra firme le resultarían cada vez más dificultosos a medida que avanza el embarazo. Este efecto de â??liviandadâ?? del agua, al vencer un poco la fuerza de gravedad, es útil para fortalecer los músculos y ejercitar las articulaciones, previniendo lesiones que podrían producirse fuera de la misma. Además, el efecto sedante del agua y la contención que brinda al sostener parte del peso corporal, la transforma en una herramienta útil para mejorar la postura y prevenir o corregir vicios en la posición de la columna que adoptan muchas embarazadas o madres durante la lactancia. La resistencia hidrodinámica permite realizar ejercicios de fuerza que tonifican los músculos y entrenan específicamente los que intervienen en el parto. La natación también activa la circulación sanguínea y el efecto masaje que ejerce el agua en las extremidades ayuda a prevenir las várices, y reducir la inflamación de los tobillos y la aparición de los calambres musculares.

¿Porqué es muy recomendable practicar natación desde que somos bebés, y a lo largo de nuestra vida? A los bebés les sirve como un medio de estimulación temprana de muchos de sus aparatos y sistemas. La natación confiere excelentes estímulos al crecimiento y al desarrollo, su práctica tiene muchos beneficios. Uno de ellos es la relajación, y se puede hacer desde la infancia hasta la vejez, y esa capacidad de practicarla durante tanto tiempo es algo que en otros deportes no siempre sucede, el abordaje de las ansiedades y las depresiones del adulto son más fáciles. En la piscina se logra ambientación, flotabilidad vertical y horizontal, y nado, en forma progresiva. La confianza que genera es fundamental. Las actividades deben ser sumamente agradables y deben permitir que la persona sienta que puede moverse e independizarse.

¿Cuáles son los beneficios de practicarla? Además, se trata de una actividad de “bajo impacto”: cuando uno corre sobre tierra, el impacto sobre el cuerpo equivale a casi tres veces el peso del mismo cuerpo, pero en el agua se neutraliza casi el 75 % del peso corporal. El agua tiene, también, 12 veces más resistencia que el aire, de modo que, si bien evita el impacto, moverse contra el agua afirma los músculos y los fortalece. O sea, la natación cumple un importante papel como agente socializante, y mejora el desarrollo psicomotor, potencia la capacidad cardiorrespiratoria y favorece la autoestima y la independencia. Incluso los médicos recomendamos la natación como terapia para algunas lesiones musculares y patologías de la columna vertebral, así como para mejorar la calidad de vida de personas con artritis, hipertensión y diabetes.

¿Cuales son los deportes que podemos practicar en ella? Dentro del agua podemos practicar una gran cantidad de deportes, a los cuales podemos acceder en nuestro país acercándonos a diferentes instituciones deportivas. Entre estos deportes están: Aguas Abiertas, Nado Sincronizado, Natación y Water Polo. Aguas Abiertas: Consiste en cualquier competencia que se lleve a cabo en una fuente de aguas tales como lagos, ríos, mares u océanos. Referente a la distancia a recorrer a nado, las pruebas se clasifican en Natación de Larga Distancia para competencias en aguas abiertas hasta una distancia máxima de 25 kilómetros, y Maratón de Natación, a cualquier competencia en eventos en aguas abiertas sobre una distancia mayor a 25 kilómetros. Nado Sincronizado: Es una combinación de movimientos técnicos o libres en el agua que conforman vistosas coreografías al compás de la música. Puede ser realizado de manera individual, como dueto, o por equipos. Es un deporte sumamente completo y además combina el uso de la creatividad, sincronización y acrobacia. Se entrena la gracia, la interpretación y la flexibilidad. Se cuida la estética y el vestuario. Natación: La manera por la cual se compite en esta actividad es a través de carreras, las cuales varían en las distancias y en los estilos. Los estilos son: crol, pecho, espalda y mariposa. Es un deporte muy individual, pero también se puede practicar en carreras por equipos, las cuales se denominan postas. Water Polo: Es un deporte que se juega con una pelota, dos arcos y siete jugadores en cada uno de los dos equipos. Tiene cierta similitud con el handball, pero, entre otras cosas, se practica dentro del agua. Cada partido tiene una duración de cuatro cuartos de siete minutos efectivos cada uno.

Otras actividades que podemos desarrollar: Dentro del agua uno puede; debido al avance de la práctica de la actividad física en el mejoramiento de la calidad de vida; divertirte con otras actividades tanto o más saludables como son entre ellas el aquafitness (el aquaerobic, el aquagym, o el aquastep) Aquafitness: Combinaciones de ejercicios físicos dentro del agua que suponen una mejora de la circulación sanguínea, de las funciones cardíacas y pulmonares, de la actividad articular, de la coordinación de movimientos. Es una actividad además muy divertida que aporta beneficios físicos y psíquicos. Aquaerobic: Consiste en ejercicios de aeróbic dentro del agua, al ritmo de la música. Recomendado para personas con sobrepeso o con problemas de espalda o rodilla. Aquagym: Los ejercicios se concentran más en la tonificación muscular, en las repeticiones y el uso de diferentes materiales (pesas, pelotas, etc.). Aquastep: Una tercera modalidad de reciente aparición es el aeróbic en el agua con steps (escalones). Recomendado para personas con problemas traumatológicos o musculares. En conclusión: Por todas estas cosas, la natación, es una actividad encaminada a mejorar la condición física general de la persona. Las características del medio permiten reducir la presión sobre las articulaciones y realizar una actividad de bajo impacto. Se ejercita una gran parte de la musculatura favoreciendo el desarrollo y tonificación muscular. La natación se recomienda por igual por los médicos de muchas especialidades (médicos especialistas en medicina del deporte, médicos de familia, traumatólogos, rehabilitadores, fisioterapeutas, etc.) independientemente de la edad o estado de forma.    

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